Очередной день рождения цесаревича прошел довольно обыденно. Поездка в Санкт-Петербург. Прием. Бал. Много лести. Флирт. То есть, совершенно стандартная форма бессмысленного и бесполезного времяпрепровождения. Кстати говоря, Елена осталась в столице, изъявив желание сменить обстановку - уж больно ее утомила московская суета. Да и к маме она собиралась съездить погостить сразу после вскрытия Финского залива ото льда. Впрочем, Саша и не настаивал, так как несколько от нее устал, нужно было немного побыть в одиночестве и соскучиться. Это не считая того, что вместе с ней уезжала та самая 'любимая служанка', за которой уже заметили излишний интерес к делам цесаревича. Заметили, но ничего предъявить не смогли, так как все письма уходили по личному дипломатическому каналу англичан, и без скандала их досмотреть было крайне сложно. Так что кроме подозрений в шпионаже у Саши не было ничего, а потому Александр даже настоял на том, чтобы Елена съездила домой, погостила у мамы, повидалась с родственниками, показала сына - Николая, которого она родила осенью прошлого 1865 года. Будущего наследника престола назвали в честь почившего прадеда и дяди по личной инициативе Саши, которую император разделил всемерно, так как Никсу он очень любил и сильно печалился о его гибели.