— В десятом классе перестала брить ноги. А тебе слабо?..
Мне вдруг стало холодно. Запредельно холодно, как будто меня уже вышвырнули на орбиту, в космическую мерзлую пустоту. Стало нечем дышать, словно воздух примерз к легким. И я понял, что принял решение. Давно принял, но понял только сейчас. Наверное, для меня все кончилось еще тогда, много лет назад, когда Валерия сменила пол. Ерунда, казалось бы. Кто мне мешал любить ее как мужчину? А я не смог. Ни полюбить, ни разлюбить. Ни смириться, ни взбунтоваться.
— Чего? Избавления от иллюзий? Хо! Лапушка, это самое лучшее, что я могу для тебя сделать.
— Ничего, просто уроки закончились. Учитель ушел домой, он пожилой человек. Дети на других занятиях.
В номер вошел коридорный — улыбка до ушей, «чем могу помочь» прям-таки на лбу выгравировано.