Не обращая внимания на взгляды товарищей, Артем показал неизвестному наблюдателю оттопыренный средний палец и решительно шагнул между менгирами. Немедленно ощутил слабое сопротивление, усилил напор и… вывалился по ту сторону Врат.
Не обошлось и без проблем с Катериной, которая с женской непоследовательностью вдруг попросила отпуск — повидать сына. И только угроза Кардинала запереть ее в Поселке вместе с женами и детьми бойцов заставила на время забыть о своем желании. И Катя осталась в группе, чем изрядно обрадовала Артема. Возможность лишний раз побыть рядом с дорогой и желанной женщиной поднимала ему настроение. Тем более что тяготы похода обещали сгладить возникшую из-за чертовых тренировок неловкость.
К цели отряд продвигался весьма быстро, что и неудивительно. В авангарде шла четверка оборотней в боевой форме — они бульдозером проламывались через густые заросли, расчищая путь остальным. Через полчаса их сменяли другие. Сноходцы и свободные Перевертыши отвечали за охрану от дикого зверья, а «нормалы» занимались транспортировкой оружия и боеприпасов. Каждому нашлось занятие, никто зря не суетился, не тратил впустую силы. Так что нет ничего странного в том, что несостоявшегося сборочного цеха они достигли уже часам к восьми утра.
И вот враг разгромлен, ты раненый герой, рядом дама, а вокруг все горит и пылает. Сказка! Одна беда: столкновения с реальностью красивая мечта почему-то не выдерживает.
Тут бы темному и бежать куда подальше, пока Меченые не очнулись, но в нем взыграла жадность. Вивисектор коршуном кинулся к сваленной в кучу поклаже, нашел одну из тех брезентовых сумок, что несли его охранники, и только тогда рванул в конец склада. И ведь как прытко — то едва ноги переставлял, а тут любому бегуну фору даст.