Капитан делает шаг из строя. Багровый проблеск клинка обрывает агонию. Сыплются приказы.
А пока из утренней дымки постепенно вырисовывается образ большого корабля. Характерный силуэт с высокой кормой и носовой надстройкой, с четырьмя мачтами. Ветер слаб, и подняты все паруса. За ним следует второй, третий… Все они, и галеоны, и транспорты, известны в карибских водах по именам, переходящим от корабля к кораблю не первый, а подчас и не десятый раз. «Сан Хуан», «Сан-Марко», «Сан Жеронимо»… И огромная, на тысячу тонн и шестьдесят орудий, «Санта Ана».
Тогда придется немного поправить изначальный приказ.
– Соль, – объяснила. – Всегда беру на подобные увеселения. Ведь никогда не знаешь наперед…
– Надеюсь, это поможет выбрать верное поле боя…
– Готов занять вакансию. За шестнадцать реалов в месяц и благородное обращение берусь ловко принять в себя любую назначенную милостивому сеньору пищу.