– Сердитая вы! А что делать будете, как траур отходите? Старые платья ушивать? Вон как похудели.
Барометр поднимается. Значит, скоро молочное марево тумана развеется, и люди на кораблях смогут, обернувшись, увидеть, как провожает их город.
Да, было и такое. Вот, например, бригадный генерал Джон Турчин – он же Иван Турчанинов. Гроза дикси! Раз уже был под военным судом, но освобожден – под аплодисменты кровожадной пенсильванской публики. Эти спокойные, практичные люди никак не могли забыть украденных кур и индюков, заляпанные кровью раненых сараи – утеснить хозяев южные генералы не позволили. Тот отомстил славно – после визитов бригады Турчина пара южных городков просто перестала существовать. Нет, люди остались… и печные трубы. Все, что нельзя было унести, пожрал огонь. Да и люди остались не все – иначе с чего суд?
Ждали, что грозная броневая сила покажется в ином месте. Готовились к бою форты и батареи Мобайла, гарнизон Уилмингтона спал не раздеваясь. Недалеко от Ричмонда, кусая губы, готовил броненосец к неравному бою капитан Реймонд ла Уэрта. Река Джеймс – не море и даже не Миссисипи. Мониторы будут подходить по одному, а у него броня с рациональным наклоном, две нарезные десятидюймовки отцовской работы и таран. Машины подвели, всего две по двести сил, но ему бить сверху вниз, и к силе машин прибавится сила течения… И не забыть, когда – не если – придется тонуть, сделать это на фарватере. Пусть янки повозятся!
– Да, флажным семафором по международному коду…