– Вполне. Вот уж не думал, что русский окажется трусом!
Итак, Берта день-деньской, явившись к причалам с утра, торчит в порту до вечера. «Военное лицо Юга»… Любопытные иностранцы стекаются поглазеть на городскую диковинку.
– Может, продолжим, Павел Степанович? Хоть собьем прицел.
– Семья. Старик с невесткой, трое внуков. Сын воюет в Виргинии. Ему напишут.
«Эйджинкорт» избитый, горящий, кренящийся – отвернул. Только для того, чтобы «Невского» догнал второй английский броненосец, «Минотавр». На нем – минус котел. На русском крейсере – минус труба и частичное разрушение искусственной вентиляции. И снова – борт о борт, а у этого целы оба больших клыка… Залп. Ответ. Залп. Ответ. Люди из аварийных, пожарных и связных команд становятся к пушкам, заменяя убитых комендоров и подносчиков. Залп. Залп. Вспышка, но не попадание. Разорвало! Сказалась особенность снарядов системы Армстронга с мягкими цинковыми выступами, которые следует аккуратно завинчивать в пушку вдоль нарезов. Мало что долго, так в горячке боя немудрено мягкий выступ немного примять. Кто-то из английских артиллеристов ошибся, и вот результат – у отличного броненосца больше нет главного калибра по обращенному к врагу борту.
– Точно. Да вы чарлстонец! И венок на груди… Значит, сегодня мне везет! А янки нет.