– Солдаты на суше могут убивать врагов и из железных пушек. Моряки снарядами без поясков – нет. Броня, сэр.
Странно, не правда ли? А ведь так и есть. Быть лучшей, вне сравнения, вне соперничества… Это лишало цели. После Петербурга, после губернаторских выборов – о чем было мечтать, чего добиваться? Выборы мистер Пикенс выиграл довольно легко. Раскол и война были не остановлены, но это Люси Холкомб никогда не считала женским делом. Оставалось… уйти. Спрятаться в поместье, растить дочь, вспоминать путь к вершине.
– Как к еще одной жертве на алтарь родного штата, конечно! Вы думаете, что женщины Юга не способны прощать мужчин?
Громко орет, уставно. А еще искренне – действительно рад. Хорошо. Теперь – возвысить голос.
Возражений не последовало. Пленный поляк-северянин никого не удивил. Его ждала баржа – до лагеря военнопленных. По городу шел, опустив голову – чтоб москали не узнали. И все-таки краем глаза – увидел!
– Это моряк-я-а-анки! Дже… – запнулся, но выговорил точно, не как черные слуги: – Дже-н-т-л-мены, вам не видно? Паго-о-ны!