– Неправда. Президент Джонстон еще сколько лет назад присвоил ей капитана. Тем более, капитанов и полковников в Конфедерации – полным-полно. Так что, когда мы бываем в Чарлстоне и Ричмонде, Берта цепляет на воротник три звезды… Точно, как Ли.
Подпускать близко тех, кого Вашингтон успел объявить противником, он не собирался. Для этого его не отправили на хэмптонский рейд, как собирались, оставили город охранять. Он и охранил, а потом написал отчет.
Вся линия обороны северян извергается огнем и железом, их батареи садят двойными зарядами, на разрыв стволов. Но звучит псалом, и пламя становится откровением, стена из свинца – высшей истиной. Серые цепи идут. Сквозь разлетающиеся во все стороны обрывки плоти. Сквозь всплески крови. Вперед.
…Среди искореженных досок мелькнула свежей царапиной медь. Один из матросов наклонился, поднял.
Эту речь наверняка запихают в учебники – когда-нибудь потом, и несчастные ребятишки будут зубрить речь первого президента Конфедерации наизусть…
У него на «Невском» погибли только друзья… но ведь и они оставили в сердце пустоту. У Берты погиб отец. Ей было неизмеримо хуже. Она девушка – а реветь смела разве в подушку. Все, чем смог помочь Алексеев, – правильно помолчать рядом, через очередную кальку. Бдение по умершему – испанский обычай, это он узнал потом. Никто не говорил ни слова – кроме чертежей.