Американцы со своей орбитальной базы «Старфортресс» периодически запускали свои аэрокосмические истребители «Старкэт», но те ограничивались лишь демонстративными пролетами и не входили в зону поражения орудийных турелей и ракетно-лазерных комплексов орбитальной станции «Мир-2» и русских беспилотных боевых платформ.
Космические корабли, даже самые современные, не могли пока что еще двигаться как «летающие тарелки» или истребители из «Звездных войн» Джорджа Лукаса. Законы небесной механики, сформулированные Исааком Ньютоном и Иоганном Кепплером, были незыблемы для любого материального тела.
Некоторые ракеты попадали в стыковочные узлы космической станции, и тогда происходил локальный Армагеддон. Более всего это походило на ампутацию. Сферический переходный отсек с захватами космических причалов лопался огромным огненным пузырем. Пламя било из обрубков-модулей, пожирая атмосферу, внутри них все накалялось до вишневого свечения. Китайских военных «тайкунавтов» зажаривало заживо. При чем хуже приходилось тем, кто все же успел одеть скафандр. В этом случае активированная система жизнеобеспечения лишь продлевала агонию.
Разогнанный до скорости 12 километров в секунду стальной рой обрушился на несчастного «динозавра». Снаряды буквально аннигилировали китайский аэрокосмический корабль. На такой скорости не требуется даже взрывчатка – чудовищная кинетическая энергия снаряда гарантирует стопроцентное поражение цели.
– Вас понял, – ответил майор Артем Рахимов. – Пуск после старта ракет с ведущего космолета.
А рядом с военной орбитальной станцией в пустоте околоземного пространства висел «близнец», тоже еще недостроенный американский крейсер «Джордж Вашингтон».