«Сначала победи, а затем сражайся» – среди множества афоризмов и наставлений значилось там. Китайцам казалось, что они последовали этому мудрому совету. Но выиграли это сражение еще до его начала все же русские.
Лобовая многослойная броня высокозащищенного модуля боевого отделения деформируется, стонет от чудовищных нагрузок. С оглушительным треском лопаются и рвутся верхние бронелисты. Вылетают заклепки. Толстая броня раскаляется от чудовищной кинетической энергии снаряда. И полковник чувствует ее своей кожей, своими обнаженными нервами.
Китайцы даже такую махину, как «Огненный дракон», сумели так замаскировать среди развалин домов, что и не сразу отыщешь. Правда, Олег Демин не шибко-то и заморачивался.
Реакторный комплекс также был окружен специальной защитой из свинца, углеродных микрофуллеренов и бериллия.
Два китайских космонавта, «тайкунавта», как они себя гордо именовали, погибли почти мгновенно. Почти – потому что второму пилоту, в отличие от командира, крупно не повезло.
У России и других постсоветских стран, к счастью еще хватало научного и технического потенциала, чтобы в кратчайшие сроки воспроизвести знаменитую станцию. Но теперь она разительно отличалась от своей «мирной» предшественницы. От основного жилого модуля отходили два стыковочных узла, к заднему были пристыкованы вокруг общего узла пять модулей ударного ракетно-лазерного комплекса «Квант». В носовой части базового модуля находился блок из четырех стыковочных узлов. По бокам располагались массивные тупоносые стартовые блоки аэрокосмических истребителей на двенадцать «Язонов» каждый. Там же находились ангары и отсеки для членов экипажа, офицеров боевого управления и обслуживающего персонала. Нижний модуль представлял собой грузовой терминал для прилетающих с Земли «челноков» и транспортных кораблей класса «Прогресс». В верхнем модуле находился комплекс обзора космического пространства. Впереди за стыковочным узлом находился блок для космических штурмовиков и беспилотных космоперехватчиков. Венчала его связка из пяти огневых модулей «Квант», состыкованных вокруг общего узла.