|Посмотришь на дорогу, опять пылит маршевая рота. Усталые и молчаливые идут они мимо, разглядывая нас и заходят в лес.
— Да, да! — сказал Максимов и посмотрел на меня, — В чём, мол, есть ещё сомнения?
До утра было достаточно времени, чтобы после полбутылки обсудить все военные вопросы. Нам сейчас положено вручать ордена и медали, а нас в насмешку загнали пехоту с тыльной стороны прикрывать. Ни одна штабная шкура сюда не пойдет. Пусть думают, что мы, как идиоты, охраняем пехоту.
— Зря ты его грызешь! Хочешь, чтобы он тебя боялся? На страхе далеко не уйдешь!
— Судьба, так судьба! Но ты признайся, что сделал свинство.
Ночью, когда мы с Захаркиным легли под одеяло, старшина не спал, он ходил и проверял посты. Вскоре вернулся сержант, которого я с тремя солдатами посылал под покровом ночи дойти до берега Волги и посмотреть, что делается на том берегу.