Второй был сделан заметно мореходнее, и сейчас "Старший помощник Лом" демонстрировал австралийский флаг в Красном море. А "Капитан Врунгель" отличался от своих собратьев еще и двигателями. У нас наконец-то получилось сделать прямоточные машины тройного расширения мощностью в восемьсот сил, и две таких стояли на "Врунгеле", благодаря чему он на одной заправке мог пройти десять тысяч километров со скоростью восемнадцать километров в час. На форсаже машин скорость составляла чуть больше тридцати.
Впрочем, в Австралии данная теория приобрела популярность не совсем по тем причинам, что в Штатах. Ведь если признать ее правильной, величие подвига Тройки вообще переходило все мыслимые границы! Явиться непонятно откуда и на пустом месте за считанные годы создать могучую империю… Лестно, конечно, считать себя потомками таких титанов, но все же следует обращать внимание и на факты.
А сразу после торжественной встречи французского воздухоплавателя к нам прискакал еще один почти царственный гость с небольшой свитой. Почти – это потому что Джеймс Стюарт все-таки пока не стал американским королем Яковом Первым, но находился на пути к этому. А по дороге в Филадельфию его корабли остановились в устье Гвадалквивира, сам же он решил нанести мне визит перед решающим броском за короной.
– Однако я беру на себя смелость посоветовать вашей светлости найти причину, по которой подобный визит окажется затруднительным, и принять королевскую чету на борту вашего корабля. Например, неужели вы не можете почувствовать легкое недомогание?
– Да ладно, я по пустякам не обижаюсь, а не пустяков вы про меня все равно не знаете, так что, если не трудно, переведите вопрос императора по возможности точно.