— Хлебай, хлебай. Оно от боли полезно. Сейчас завоешь…
Девка с ужасом смотрела школяру на руку. Там, зажатый в кулаке, сверкал крест. Алёшка и сам не заметил, как сорвал его с груди Дамаскина.
Услышав оловянный стук, Ильша запалит фитиль. И пойдёт всё, покатится, как обвал с горы — не остановишь. За взрывом на Большой Никитской вспыхнут пожары и ударит набат. Англицкий посланник отправит Алёшку сообщить, что князь-кесарь взорван и в Москве началась смута. Стрельцы, что засели в засаде у Преображёнки, будут схвачены солдатами и ярыгами. Митьша погасит пожары. Ромодановский объявится жив и здоров. И объегорят наши бесы чужеземных чертей. Загрызли бы они друг дружку и провалились все вместе в преисподнюю, то-то человечеству бы радость…
— Можешь открыть, не поломав? — только и сказал неговорливый Журавлёв.
— Куда его? Мал еще Митьша! Двенадцати нет!
Гиблое это место — голое, тундряное, студёное. Везти туда малого мальчонку, в котором и так еле-еле жизненный огонёк теплится, — лучше уж сразу своими руками в землю закопать, всё мучений меньше.