Глянула на блочок связи, прочла координаты и призадумалась. Они немного южнее северного тропика, прямо посреди океана. В двухстах километрах от северного побережья Южного материка. В этом месте ей известна только одна земля – остров Угрюмый. Все его берега – сплошные скалистые обрывы, такие, что проникнуть вглубь никому не удавалось. Впрочем, специально этим, наверное, никто и не занимался. Просто моряки поняли, что водой, топливом или провизией здесь не разживешься, а вот для сверки курса объект подходит. Поэтому корабли обычно проходят мимо на пределе видимости в светлое время или как можно дальше, если темно или штормит.
– Надеюсь. Мне раньше не приходилось действовать в таких условиях.
– Расположитесь вместе. Держитесь скромно. Если пойдет катавасия, действуйте на поражение. Живых лучше не оставлять, но убегающих не преследовать.
Потом Митрофан промокал ей щеки, а она сквозь всхлипы и непроизвольные завывания рассказывала ему о том, как ей здесь скучно и одиноко. Как ни с кем невозможно ни о чем поговорить. Что все заняты чем-то важным для них. А она… Она вспоминала Рика, с которым было так интересно. Матушку Регину, всегда готовую положить еще одну ложечку каши. Апрельку, подражающую каждому ее движению. Даже ворчуна Тика, не упускавшего случая прицепиться к ней по любому поводу. И все это прорывалось сквозь всхлипы и шмыганье носом.
С Веткой за столом сидели пациенты, их родня и те, кто остался помогать ходить за страждущими. С Риком трапезничали мастера и подмастерья, с Маланьей – много разных людей, кто кашеварил и вел счет шкуркам, приносимым в уплату за товары или лечение. Кто мел двор, носил дрова, рубил избы… Как-то быстро здесь собралось множество люда из тех, кому чего-то не хватало в их родовых гнездах. Одинокие и сирые или ищущие познаний и навыков. А иногда и целые семьи приходили с детьми. Поселение разрасталось, и пора было подумать о санитарных мероприятиях. Прежде всего – о стоках.