В семь, сменив платье скромной горожанки на шаровары и блузку, будила Марту и в ее сопровождении отправлялась к морю. Наплававшись и нанырявшись, возвращалась во дворец и проводила часок до завтрака за письменным столом в кабинете. Сортировала письма, записки, отчеты. В девять – завтрак. С папой, с мамой, в непринужденной беседе о дворцовых происшествиях, об успехах братишки, о проделках маминых фрейлин и пажей.
В этот раз дюгонь им встретился нескоро. И пугливый. Как ни подкрадывались – замечал и уплывал. Но всегда возвращался к одному и тому же месту. Именно здесь и замер вельбот. Не дышали. И вскоре зверь подошел, обманутый отсутствием движений. Для броска неудобно. Надо ждать.
– А ты разработал ударную экструзию предкристаллизирующегося расплава.
Когда, поговорив с капитаном Патриком и успокоив его своим красочным повествованием о том, как в щепки разлетались борта интанских кораблей, Ветка вышла наверх, казалось, дело не сдвинулось с места. Попутный ветер надувал одинокий брифок, а почти вся команда толпилась на палубе. Решила не вмешиваться, прошла на бак и, когда оглянулась, удивилась несказанно. «Воронье гнездо» ехало вниз, а треть ее команды – вверх, гроздью повиснув на канате. Короткий перерыв, пока команда спускается вниз, и спустя несколько минут вниз едет уже брам-стеньга. На этот раз на канате висит больше чем половина команды. Еще несколько минут, и стеньга на палубе.
– Я королева Бесплодных Островов Елизавета. Предлагаю заключить мир. – Сразу к делу. Без предисловий.
– Камеристку Наоми из дамской туалетной с медкомплектом. Капитан Мирбах! Ко мне!