– Картли? – едва слышно прошептал шах. Глаза владыки Ирана подернулись томной поволокой.
– Теперь за гостей,– категорично заявил Николай Семенович.
По залу подземелья пронесся вихрь, из которого вынырнули фигуры в белых халатах.
– А где же камень? Я же помню точно: здесь был камень-указатель!
– Вы где, бездельники?! – сердито рявкнул визирь.
Алеша сдернул со стены отчаянно чадящий факел, смело шагнул внутрь и кувырком покатился по ступеням вниз. Крышка люка погреба, располагавшегося прямо напротив двери, оказалась открытой. Хитрая система блоков и противовесов захлопнула как дверь в подсобку, так и крышку люка. Ловушка была примитивная, но очень надежная, ибо выход из нее был только один, и его заблокировал слегка светящийся в темноте меч. Он висел в воздухе над ступеньками, хищно подрагивая. Острие неотступно следило за авантюристом, уже вскочившим на ноги и застывшим в полной боевой готовности. Одной рукой Алексей высоко держал не успевший потухнуть факел, другой сжимал катану. Он ждал нападения, но меч не спешил. У Алеши возникло ощущение, что меч-кладенец к нему принюхивается.