Эльф тяжело вздохнул и, все еще не желая верить, снова осторожно лизнул кончики пальцев: прилипший пепел оказался горьким и немного солоноватым. Однако у него был еще один странноватый привкус – слабый из-за прошедшего времени, едва уловимый, но все же до отвращения знакомый, от которого его второе сердце нехорошо дрогнуло и предупреждающе заныло.
Светлые эльфы разом остановились и неприятно воззрились на спокойно сложившего руки на груди Стража – слова собрата не миновали их чутких ушей. Остальные дружно споткнулись на ходу, прекрасно понимая, куда клонит напряженный эльф, а потом и вовсе сгрудились плотной кучкой, одинаково оторопело воззрившись на внезапно кашлянувшего проводника.
Но встревоженный рев повторился снова и гораздо ближе, словно Траш, перепугавшись за дорогое ей существо, со всех ног мчалась навстречу, чтобы обнять, закрыть, уберечь от страшных воспоминаний и снова, как когда-то давно, взять эту боль на себя. Мгновением позже она выметнулась из-за беспорядочного нагромождения камней, серой молнией метнулась к оставленному лагерю и со всех ног бросилась к соскочившему на землю хозяину, после чего жалобно заскулила, обняла, как умела, прижалась и так замерла. Взволнованная, заметно дрожащая, но полная решимости сделать все, чтобы этот кошмар в их жизни никогда больше не повторился.
Прости, мальчик, кажется, я чересчур увлекся вопросами. Не подумал, не учел, не сообразил, наконец! Прости… Создатель, как же мы виноваты перед тобой!! Прости еще раз, я не хотел причинить тебе боль… с'сош! Ну, почему это стало так важно? Почему нельзя просто отвернуться и уйти, оставив его в покое?! Почему я стою и жду ответа, когда и так все уже ясно? Почему страшусь этих слов, но все равно жду?! И почему вдруг так тяжело стало дышать? Откуда этот ком в груди, будто я сейчас обидел дорогое существо? Нет… неправда! К'саш! Трэнш ирра вортен! Эллисс арта валэле!! Кажется, я схожу с ума…
Давно он не обращался к своей истинной силе. Очень давно. Целых двести лет терпел и учился жить иначе. Надвое разрубил свою душу, чтобы не оставить настойчивым преследователям ни малейшего знака. Смыл все следы. Разорвал прошлое. Разделил себя на куски, безжалостно изрезал и надежно спрятал ту часть, которую ненавидел с рождения. Запретил себе вспоминать. Зарекся ее будить. Запечатал за сотней замков и спрятал так глубоко, как только смог – на самое дно, под живое сердце, за болью и горечью, оставшейся после добровольного Отречения. Давно он не слышал яростного пения этой проклятой крови. Так же давно ненавидел себя за нее же, но никак не мог избавиться от этого тяжкого наследия.