«Не упрямься. За последние полторы тысячи лет еще никто не получал от меня такого предложения. В тебе есть дар. Необычайно сильный дар. И ты единственный на этой жалкой планете человек, который способен впитать в себя знания Великого Стефано!»
— Да? Тогда, похоже, действительно свадебный подарок получился, — усмехнулся Стас. — Ну раз такое дело, вот вам еще один подарок. — Начальник отдела извлек из ящика стола очередную связку ключей и кинул ее Валентину. — На твоей «Ниве» к такому особняку подъезжать непрестижно. Из образа выбивает.
— Для работы в поле, — пояснила Жанна, — у археологов в нашей полосе раскопки только летом возможны. Так вот следующим летом мы такой интересный курган неподалеку от моей деревни будем раскапывать. Закачаешься! Это я нашего декана на этот курган вывела, — гордо сказала девица, — он как увидел мои находки, так чуть с ума не сошел. Думала, что сейчас или из института отчислит, или голову мне оторвет.
Валентин открыл было рот, чтобы поприветствовать старого друга, но тот сделал страшные глаза, скосив их куда-то в сторону. Юноша приподнял голову и увидел Марию, робко сидящую на краешке кресла, испуганно глядя на представителей органов власти, которыми, естественно, были сотрудники ФСБ в милицейских погонах, и понял, что в данный момент представление разыгрывается именно для нее.
— Ну че, хмырь, думаешь, ты все здесь подмял?
— Ты — да. А вот наш бюджет — нет. Эльгард меня уволит… — простонал Стас.