«Вы представляете, — сказал он нам по прибытии с горящими глазами. — В Австрии — почти что коммунизм!» И продолжил, в ответ на наши изумлённые взгляды: «В Вене метро бесплатное, я целый день ездил по всему городу, и нигде не было турникетов!» Мы засмеялись. Ему было невдомёк, что билеты покупаются в специальных кассах и, хотя турникетов, действительно, нет, зато есть регулярные контроли и высокие штрафы (в размере 70 евро) за безбилетный проезд. Парню просто повезло.
Итак, наши пути разошлись. Уже в зрелом возрасте я однажды встретил Макса. Он получил аттестат об окончании школы, но должен был оставить профессию столяра, которую получил в этой самой школе, из-за несчастного случая, лишившего его нескольких пальцев на руке. Позже он работал продавцом и маляром. Но, несмотря ни на что, он был таким же милым и жизнерадостным, каким я знал его и раньше. Неудача не заставила его свернуть с намеченного жизненного пути. Через некоторое время наш разговор перестал быть напряженным, и Макс спросил меня о моей жизни: неоконченное высшее образование, школа журналистов. Внезапно он поменялся в лице и добавил: «Да, твоя жизнь должна была сложиться иначе». Он не забыл спросить и о Юргене. Неоконченное высшее образование, затем другая специальность и опять неоконченное образование, школа актера, и вот уже долгое время, как он живет в Париже. Я чувствовал себя ужасно, когда заканчивал рассказ о Юргене совершенно неподходящими словами: «Ему так и не удалось по-настоящему найти себя».
Хобби № 21 — «Church Activities» (церковная деятельность), это занятие по популярности опережает даже рестораны.
Тогда нам эта мысль показалась скорее юмористической. Во всяком случае, мы не стали ее развивать. Но теперь, глядя на то, что происходит вокруг, как-то очень живо припомнили свои гамбургские впечатления и подумали, что все это скорее грустно, нежели смешно. А главное, совсем не так далеко от истины, как нам казалось в начале 90-х! На конгрессе была воочию явлена одна из важнейших тенденций современного переустройства мира — стирание границ между безумием и нормой.
Полиция приехала через 45 минут, когда обидчика и след простыл. Два полицейских вежливо объяснили мне, что они, конечно, всё понимают, но в Австрии законодательством не запрещено просить милостыню по домам — это раз. То, что я чувствую угрозу для себя и своего ребёнка со стороны «нищего», явление чисто субъективное — это два. Полиция вмешивается, только если при этом совершается кража или нападение с телесными повреждениями людей, — это три. И, если я боюсь за своего ребёнка, который играет на площадке возле нашего же жилого дома, то нужно просто лучше следить за детьми — это четыре. После этого они вежливо попрощались и уехали».
Австрия. По данным Еврокомиссии и Организации экономического сотрудничества и развития (OECD), в 2009 году в Австрии были функционально неграмотными 21,5 % 15-летних подростков, а в 2011 году эта цифра выросла до 27,5 %. Исследования показывают, что в начальной школе детскому чтению уделяют слишком мало внимания. В итоге, к концу 4-го класса качество чтения детей скорее ухудшается, по сравнению с первыми классами.