— Рад, что ты снова здоров. Как у тебя дела? Нашел, кто на твою персону покушение организовал?
— Быстрее! — выкрикнул опытный подземник мор Кар-пат, когда через триста пятьдесят метров к совместной группе бегущих людей присоединилось его прикрытие. — За поворотом, как разделимся, бежать прямо, никуда не сворачивая. Метров через четыреста будет аварийная комнатушка, если забаррикадируемся, то пересидим этот живой вал.
Далее "Варвары" стали продвигаться осторожней и свернули на равнину. Но здесь возникла проблема с пылью, которая слежалась и стала по плотности напоминать мокрый морской песок. Пришлось опустить отвалы и пробивать себе путь ими. Скорость резко упала и за двенадцать часов бронемашины отошли от Врат на сто восемьдесят три километра. Не очень много, но в предварительный план движения "акинаки" укладывались. Связь с базой к тому времени была окончательно утеряна, но по орбите планеты проходил спутник "Всевидящее Око" и, пробивая плотные пылевые наслоения, в темные небеса улетел мощный радиоимпульс. А спустя пару минут пришел ответ из координационного центра о том, что сообщение принято и поисковикам рекомендуется сделать остановку, так как на них идет снежная буря.
— Анаирская "Свет-4". Помимо нее еще кто-то уцелел, но кто, анаирцы не знают.
Поначалу, продвижение шло неплохо. Инженерные бронемашины держали скорость в сорок-пятьдесят километров, и по разведанным другими поисковиками дорогам, пробивая своими мощными бронированными тушами пылевые курганы шли без остановок. Но продолжалось это недолго. Через семьдесят километров от Врат, когда связь с базой стала прерывистой и в наушниках механика, который по совместительству являлся радистом и локаторщиком, поселился треск помех, "Варвары" сделали первую остановку. Обследованная местность заканчивалась, и следовало решить, как двигаться дальше. Вариантов было целых три. Первый, по разрушенной автомагистрали. Второй, вдоль замерзшего русла реки, черной лентой петляющей по равнине. И третий, по монорельсу, воздвигнутому на небольшой возвышенности из камня, щебня и бетона.