Темный гулкий тоннель с высокими сводами в своей каменной кишке не видел людей уже месяца три. Но вот, гулкое эхо человеческих шагов всколыхнуло все его пространство и, отражаясь от железобетона, оно покатилось по проходам. Затхлый плотный воздух подземелья задвигался, рванулся навстречу неожиданным гостям и, как будто обволакивая человеческие тела, стал воздвигать на их пути препятствие, мешающее им продвигаться вперед. Но сильные духом, уверенные в себе люди, посетившие это сооружение матлахарских инженеров, привычные к подобной обстановке, двигаясь с разных концов туннеля навстречу друг другу, шли вдоль линии одиночного монорельса уверенно и спокойно. В одной группе было три человека в легких темно-зеленых армейских скафандрах анаирского образца, незадолго до войны на поверхности, выпускаемые для частей спецназа, которым предстояло работать в опасной биологической атмосфере. Оружия у них не было. Вторая группа людей, так же, состояла из трех невооруженных людей, одетых иначе, в плотные черные комбинезоны и каски с респираторами и ПНВ. На левом рукаве каждого, выпуклой нашлепкой, выделялся небольшой шеврон, чуть изогнутый клинок и подпись русскими буквами: "Акинак".