— Вчера возле метро, — испуганно сказала младшая, — подошел такой… страшный, вроде грязный, оборванный…
— А как твой Черт? — спросил Волк, когда они выпили по первой.
— Есть, — подал голос Дятлов. — Я хотел доложить свои материалы.
— Знаю Гвоздя, — кивнул Черт. — Его в семьдесят пятом короновали. Вор серьезный, всегда за закон стоял. Помню, на таганрогской пересылке стукачу ночью в ухо гвоздь загнал. Оттуда и пошла кликуха…
Пресса теперь именовала серийного убийцу «Ночным ястребом». А Дятлов тем временем пытался отработать кличку «Черт». Он залез в центральную оперативно-розыскную картотеку, направил запросы в территориальные органы. Но в расставленные сети крупная рыба не попадалась: «Черт» — это презрительное прозвище мелких уголовников, ни один не тянул на опасного маньяка-убийцу. Стал искать похожие фамилии авторитетных преступников: Чертов, Чертовский и т. п., но выйти на верный след так и не удалось. Опрашивал арестантов, уголовников, агентуру — тоже безуспешно: про Черта вроде бы все и слышали, но ничего конкретного сказать не могли. Это очень странно, обычно так не бывает…
— Какая консультация? Что я тебе, венеролог?