Он прошёл уже довольно много вдоль оккупированных ободранными птицами руин, когда совсем близко загремели выстрелы и облезлое вороньё метнулось в небо. От неожиданности Влад остановился и завертелся, пытаясь увидеть, кто стрелял, но лежащий рядом металлический комок, бывший некогда автомобилем, закрывал обзор. Выстрелы повторились, и он побежал на звук, собираясь позвать на помощь. Однако то, что он увидел, заставило его инстинктивно отпрянуть за укрытие. От зияющей в ближайших развалинах дыры, тяжело подволакивая окровавленную ногу, ковылял человек с охотничьим ружьём в руках, на ходу перезаряжая оружие. За ним гналось не меньше десятка мужчин и женщин в разношёрстной одежде, сжимающих в руках обломки арматуры. Преследователи бежали молча, вперив в жертву немигающие взгляды остекленевших глаз. Пытающийся спастись человек дёрнул затвор помпового ружья и обернулся на бегу. Не останавливаясь, он начал стрелять в ближайших врагов. Один из выстрелов достиг цели, и настигающий беглеца человек с кривой железкой в руках упал, не издав ни звука. Едва оказавшись на земле, он вновь поднялся и продолжил преследование. Убегающий выстрелил в него вновь, и всё повторилось: преследователь упал и снова встал, не обращая внимания на кровотечение. Помповик в руках беглеца щёлкнул, возвещая об опустошении магазина, и тот схватил его за ствол, как дубину, не обращая внимания на горячее железо.