— А долг платежом красен, Ильга. Это ведь ваша поговорка, человеческая.
Понятное дело, дома были шумные охи и вздохи, праздничное застолье до глубокой ночи, а наутро — увеселительная прогулка по горам и долам княжества.
А если правда? Что тогда?.. Ильге припомнились вдруг её собственные слова: "Вот было бы здорово, если бы ты меня похитил в день свадьбы… И унес далеко-далеко, а потом меня бы отыскал и освободил какой-нибудь храбрый рыцарь…" Да нет, не бывает чудес на свете… И человек в толпе — вовсе не тот, за кого Ильга его приняла. И от постылой свадьбы ничто не избавит, где уж там…
— Сидите ровно, княжна! — прошипел сквозь зубы её жених, и Ильга поспешно расправила поникшие было плечи…
И одним прыжком перемахнул перила. Там и не очень-то высоко было до земли, только Ильга всё равно испугалась.
Надо сказать, что у князя было много детей. Своих отпрысков князь нежно любил, однако старался держать в ежовых рукавицах. Впрочем, терпения у него хватило только на воспитание четверых сыновей, а вот самая младшая его дочь оказалась по большей части предоставлена самой себе. И то верно: сыновья — это наследники, будущие полководцы, продолжатели рода, а девчонка? Выйдет замуж — хорошо, если с пользой для родного княжества! — да и покинет родительский замок.