— Чей это голос из-за камней? — Человек остановился и стал вглядываться туда, где сидел хоббит.
— А зачем вы вообще пришли в лес? — гневно спросил король.
Они бились в нее, молотили по камню кулаками, толкали ее и умоляли открыться, произносили обрывки заклинаний — все тщетно; затем, устав, присели отдохнуть на траву. Уже вечерело, кого два гнома и хоббит начали утомительный спуск к лагерю.
— Что ты сделал с гоблином и варгом? — спросил вдруг Бильбо.
— Это я, Бильбо Бэггинс, спутник Торина! — крикнул он, поспешно снимая кольцо.
Удрученные и усталые, все четверо под карканье ворон возвратились к себе в лагерь. Только в июне путники гостили в щедром доме Эльронда; сейчас подступала зима, но казалось, с той поры минули годы. Они были одни в мрачном разоренном краю, где не от кого ждать помощи. Друзья дошли до конечной точки своего странствия, однако цель представлялась такой же недостижимой. Все были близки к отчаянию.