— Батюшки! Что происходит? — вскричал Бильбо.
— Неправильно! — ответил Бильбо — он потерял свой некоторое время назад. — Третья попытка!
Волки и гоблины разбежались по всему лесу. Несколько орлов по-прежнему кружили над поляной.
На самом деле они провели в заваленном туннеле две ночи и день (и не то чтобы совсем без еды), однако Бильбо совершенно сбился со счета и не знал, была это одна ночь или семь ночей кряду.
Молодой месяц вставал все выше и выше. Завывал ветер, клоня столбы белого пара и гоня их на запад, чтобы развеять в клочья над топями возле Мирквуда. Озеро было усеяно темными лодками, ветер разносил над водой крики людей, оплакивающих Эсгарот, свое добро и разрушенные дома. Впрочем, если хорошенько подумать, им следовало благодарить судьбу (хотя сами они еще этого не осознали): по меньшей мере три четверти жителей спаслись, пастбища, поля, скот и большая часть лодок уцелели, а дракон погиб. Что это значит, они еще не осознали.
— Слушайте, слушайте! — нечаянно сказал Бильбо, причем вслух.