– Позвольте узнать, жив ли Иван Никифорович?
– Ты, Иван Никифорович, не мирись с ним и не проси прощения: он тебя погубить хочет, это таковский человек! Ты его еще не знаешь.
Иван Никифорович лежал безо всего, даже без рубашки.
Присутствующие, все, сколько их ни было за столом, онемели от внимания и не отрывали глаз от некогда бывших друзей. Дамы, которые до того времени были заняты довольно интересным разговором, о том, каким о разом делаются каплуны, вдруг прервали разговор. Все стихло! Это была картина, достойная кисти великого художника!
– Не могу. Весьма благодарен. – При этом Иван Иванович поклонился и сел.
– Да все, что милость ваша даст, всем буду довольна.