–Гм!.. Я так и думал. Ну, Илюша, что ж дальше? Прекрасно, превосходно!
– Впрочем, у них идея довольно основательная: они утверждают, что он должен же что-нибудь сделать для семейства.
В заключение этой главы позвольте мне сказать собственно о моих личных отношениях к дяде и объяснить, каким образом я вдруг поставлен был глаз на глаз с Фомой Фомичом и нежданно-негаданно внезапно попал в круговорот самых важнейших происшествий из всех, случавшихся когда-нибудь в благословенном селе Степанчикове. Таким образом, я намерен заключить мое предисловие и прямо перейти к рассказу.
– Поздравляю вас. Но чем же я могу быть вам полезен?
– А мне что! По мне хошь совсем не обедайте. Я не на вас ворчу; кузнецам только слово сказал.
– Да, да! чьи стихи? – всполошился дядя. – Должно быть, умный поэт написал, – не правда ль, Фома?