Цитата #282 из книги «Хребты Безумия»

Туннель был выложен все теми же крупными  глыбами, и поначалу  ширина в нем  равнялась  высоте.  Стены  украшали  редкие  картуши, приметы  позднего упаднического  искусства,  все здесь сохранилось  превосходно  -- и кладка и резьба.  На  каменной  пыли  отпечатались  следы пингвинов  и  тех,  других, опередивших нас. Одни следы  вели в сферическую  пещеру, другие -- из нее. С каждым шагом становилось все теплее, и вскоре мы,  расстегнув теплые куртки, шли  нараспашку, Кто  знает, не происходят ли там, под  водой, вулканические выбросы, благодаря которым подземное  море сохраняет  тепло?  Довольно скоро кладку сменила гладкая скальная поверхность, но это никак не  отразилось  на размерах туннеля, да и картуши украшали стены с той же регулярностью. Иногда спуск становился  слишком крутым, и тогда мы нащупывали под ногами  каменные ступени.  Несколько  раз  нам  попадались  небольшие  боковые   галереи,  не обозначенные на нашем  плане, впрочем,  они никак  не  могли  нас запутать и помешать  нашему быстрому возвращению, напротив, в случае опасности мы могли в них укрыться. Неприятный едкий запах тем временем все усиливался. Учитывая обстоятельства, лезть в туннель  было чистым безумием, но в некоторых  людях страсть   к   познанию   перевешивает   все,   ей   уступает  даже  инстинкт самосохранения, именно эта страсть  и гнала нас вперед.  Мы повстречали  еще несколько пингвинов. Сколько  нам предстояло  идти? Согласно  плану,  крутой спуск начинался  за милю  до бездны, но предыдущие  скитания научили  нас не очень-то доверяться масштабам на барельефах.

Просмотров: 15

Вернувшись, мы сделали  все,  дабы  предотвратить  дальнейшее  изучение антарктического  континента,  дружно  держа  язык  за  зубами   относительно побуждающих  нас  к тому  причин и  никого не  посвящая в  наши  мучительные сомнения  и догадки. Даже молодой Денфорт,  перенесший тяжелый нервный срыв, молчал, ни слова не сказав своему лечащему врачу, а ведь, как я уже говорил, было  нечто такое,  что, по его разумению, только он  один  и видел. Со мной Денфорт  тоже как  воды  в рот набрал, хотя тут  уж, полагаю,  откровенность пошла  бы  ему  на  пользу. Его признание могло  бы многое  объяснить, если, конечно,  все  это  не  было лишь галлюцинацией,  последствием перенесенного шока. К такому выводу я  пришел,  слыша от него  в редкие моменты,  когда он терял над собой  контроль, отдельные  бессвязные  вещи, которые  он, обретая вновь равновесие, горячо отрицал.

Просмотров: 14

Они  перевалили через  заснеженные хребты,  на  склонах  которых  ранее стояли храмы, где  они возносили хвалу своим богам; там же они прогуливались когда-то  в  зарослях  древесных  папоротников. Город,  в  который  они  так стремились, спал, объятый вечным сном, но они сумели, как и мы, прочитать на древних  барельефах  историю  его  последних дней. Ожившие  Старцы  пытались разыскать своих соплеменников здесь, в этих легендарных темных недрах, и что же они  нашли? Примерно  такие  мысли  рождались у нас с  Денфортом при виде обезглавленных и выпачканных мерзкой слизью трупов. Затем мы перевели взгляд на резьбу, вызывавшую  отвращение  своей  вульгарностью,  над  которой жирно поблескивала только  что нанесенная гнусной слизью надпись из  точек. Теперь мы  поняли, кто продолжал жить,  победив Старцев, в подводном  городе на дне темной бездны,  по краям которой  устроили свои гнездовья  пингвины.  Ничего здесь  не изменилось.  Должно быть, и теперь над пучиной все так же  дымятся клубы пара.

Просмотров: 14

Мы  уже израсходовали  довольно много  клочков бумаги,  и  хотя нам  не хотелось  рвать  тетради  или  альбомы  для   рисования,  все-таки  пришлось пожертвовать  еще одной толстой  тетрадью. Если случится худшее, решили  мы, начнем делать  зарубки,  тогда, даже если заблудимся,  пойдем по  одному  из туннелей, пока не выйдем на свет -- если, конечно, успеем к сроку. И вот мы, сгорая от нетерпения, направились в сторону ближайшего туннеля.

Просмотров: 10

На картах, отобразивших Землю времен карбона, то есть сто миллионов или более  лет тому  назад,  мы  видели  бездонные  ущелья  и  трещины,  которые впоследствии, углубившись, разделили Африку и обширный материк, включавший в себя  Европу  (легендарную  Валусию),  обе  Америки и  Антарктику.  На более поздних картах материки были уже обособлены друг от  друга, в том числе и на той, которую вычертили пятьдесят  миллионов  лет назад в связи  с основанием ныне мертвого города, где мы сейчас пребывали. И, наконец, на самой поздней, относящейся,  видимо, плиоцену,  карте  очертания  и  расположения материков соответствовали нынешним  --  только Аляска  была еще  соединена  с Сибирью, Северная Америка через Гренландию -- с Европой, а Южная Америка  через Землю Грейама -- с  Антарктидой.   Карты  времен  карбона  пестрели  значками, говорившими, что каменные города Старцев покрывали весь земной шар -- от дна морского до  изрытых ущельями горных районов, однако  на последующих  картах ясно обозначился откат градостроительства к южным антарктическим районам. Во времена же  плиоцена, как показывала последняя карта, города остались только в  Антарктике  да  на  оконечности  Южной  Америки --  севернее  пятидесятой параллели южной широты отсутствовали даже морские поселения. Интерес Старцев к северным территориям, по-видимому, угас,  сократилась  информация  о  них, лишь  изредка  совершали  теперь  Старцы  разведывательные  полеты  на своих веерообразных перепончатых крыльях, изучая очертания береговых линий.

Просмотров: 14