— А тогда зачем поднимать шум? — спросил мой невидимый собеседник. — Вот скоренько помрешь, и все кончится. Давай, давай дохни, только потише. Мне так сладко спалось, а ты тут поднял визг.
Этот эпизод моего детства был, говоря словами Вордсворта, всего лишь отблеском воспоминаний. Когда я, Даррел Стэндинг, был еще совсем малышом, я смутно помнил иные времена и страны.
Я согласился, и он сразу повеселел. Какая малость может сделать некоторых людей счастливыми! Если бы все они не спешили так ужасно, я мог бы сейчас вволю посмеяться добрых пять минут.
Впрочем, хватит. Не о детских годах Эдама Стрэнга намеревался я повести свой рассказ.
— Что случилось? — донесся голос моей матери из глубины фургона.
Только что ушел доктор. Он пощупал мой пульс. Это я попросил его. Пульс нормальней…