– У тебя другой вертолет? – вдруг насторожился Верлинов.
– Себе в карманы... – мрачно буркнул Карпенко.
– А вы правда едете в театр? – защебетали они. – Или это завлекалочка для зрителя?
– Как минимум – второй акваланг. Как максимум – все что угодно. Торпеду с ядерной боеголовкой, автоматическую станцию слежения и радиоперехвата, русскую подводную лодку...
Как всегда в подобных случаях, юридическая оценка просто оформляла политическое решение по делу. Следствие можно было прекратить и без суда – в связи со смертью лица, подлежащего привлечению к уголовной ответственности. И хотя официальная версия о гибели Верлинова сомнению не подвергалась, в «верхах» сочли, что процесс и суровый приговор окажут большое воспитательное воздействие на сотрудников специальных служб, дисциплина среди которых была уже не той, что несколько лет назад, а «беззаветная верность долгу» осталась лишь заштампованной фразой в служебных аттестациях и характеристиках. И хотя отнюдь не офицеры разведки и контрразведки были в этом виноваты, а объективные условия, созданные в стране теми же самыми «верхами», во всех подразделениях СВР, ГРУ и ФСК провели собрания личного состава с информацией о решении Военной коллегии.