И операм ИТК, и их источникам было ясно: ни Щеков, ни Рогалев больше ничего не скажут, задание выполнить не удалось. И инициатор задания – опер областного уголовного розыска смирился с отрицательным ответом. Собственно, он не такой уж и отрицательный... Вот и справочка приобщена: «Проверкой по оперативным учетам лицо по прозвищу Карась не установлено». То есть уголовный розыск задачу выполнил на все сто!
Сам Шакал надел джинсы, тесный, еще школьный пиджак, не очень мятую клетчатую рубаху и одолженный у соседа широченный галстук. Дома ему наряд понравился, но сейчас, на фоне общего убожества, он почувствовал себя клоуном, с дурацкой марлевой нашлепкой на зашитой щеке. Его затея провалилась, красивым обряд не получился и получиться не мог: даже если купить гроб за десять тонн «зеленых» и пристроить в хвост «Кадиллаку» десяток крутых тачек, то где взять людей с мужественными лицами чикагских гангстеров? И куда деть расхристанную деревенскую родню? Шакал уже жалел о своей непрактичности и злился, думая, что умнее было поступить так, как Боксер и Погонщик.
Подойдя вплотную, Алекс некоторое время наблюдал «сеанс», а потом, разгорячившись, как обычно, зашел спереди и тоже включился в игру. Групповуха прошла по наезженному сценарию. Только когда все закончилось, он дал Светке затрещину.
– Это богатство моего народа, оно не имеет цены, – объяснил он. – Но свобода дороже богатства. Мы боремся за свободу, и нам нужно оружие. Поэтому я обращаюсь к тебе, как к брату: возьми эти вещи и дай мне деньги. По справедливости. Не ищи выгоду на чужом горе, не грей руки на нашем несчастье. Помоги нам, и, когда мы победим, ты будешь самым почетным и дорогим гостем в моем доме.
– А у тебя как дела? Наверное, все хорошо? Я видела, ты ехал в красивой иностранной машине...
Лицо Ребенка осталось бесстрастным. На нем почти не отражались эмоции.