- Значит, ты уже исчерпал все свои трюки?
- Именно, - хрипло произнесла комиссар. - Оно примитивное, очень примитивное. Кто-то проделал немалую работу, чтобы оно выглядело таким. На самом деле конструкция до крайности продумана. Учитывая нынешний уровень медузианских технологий, это идеальное оружие: простое, надежное и в пределах их производственных способностей, пусть едва-едва. Но одновременное появление эффективных инженерных решений в таком количестве без намеренного вмешательства извне - слишком маловероятно. Моя связистка утверждает, что на Старой Земле для перехода от грубой фитильной гладкостволки к чему-то, отдаленно напоминающему вот это, потребовались столетия. На самом деле на Земле никогда не делали оружия, обладавшего всеми свойствами нашего трофея. Исключение составляла некая "винтовка Фергюссона", но она никогда не поступала в массовое производство. Выходит...
- Конечно, мистер Каннинг, - адмирал почти захихикал. - Я уверен, Харрингтон достала мантикорские торговые картели не меньше, чем нас. Как следует из ваших докладов, коммандер уже обошлась им в кругленькую сумму. А какому унижению она их подвергла, поймав за руку прямо над банкой с вареньем! Большинство из них, подозреваю, жаждут ее крови не меньше нашего. Вы согласны?
- Похоже, вы правы, Виктория. - Дама Эстель Мацуко на экране кома выглядела озабоченной. - Во всяком случае, там что-то есть, и оно явно незаконно. Весь район Моховых Увалов выбивается из лимита, равно как и Моховое Плато.
Вошедший хозяин кабинета тоже улыбнулся и крепко сжал ладонь Александера обеими руками.
- Никому ни слова, об этом должны знать только я и капитан, - произнес он очень тихо. - Ясно, лейтенант?