- Звезда, - нежно и ласково, сказал Усыскин. - Звездочка… И умер.
- Добрый день, Валентин Николаевич, - сказал он. - Штерн вас беспокоит. Не забыли еще?
- Значит, не желаешь со мной говорить по душам, - подвел итог оперуполномоченный Лагутин и желваками на румяных литых скулах задумчиво поиграл. - Ну, смотри, Штерн! Запомни: судьи твои далеко, а я - вот он. Ты со мной в молчанку играешь, так ведь я ж и обидеться могу. Скажем, еще на червончик. Штерн вздохнул, - Эх, гражданин капитан, - сказал он горько. - Что мне червончик, если самые лучшие годы я за колючей проволокой повстречал?
Аркадий Наумович отпер дверь, ласково улыбнулся девушке.
- Аркаша… Витек… - шелестящим шепотом сказал он. - Все-таки я вас дождался!
- Я же говорил: нет у меня ничего, - заявил Штерн. - Конечно, Валентин Николаевич, я понимаю, бывшему зэку веры нет. Тем более, что вы за ним не в один глаз смотрите. Но вы бы сказали своим людям, уж если роются в вещах в отсутствие хозяина, пусть хоть незаметно это делают. Соседа зачем-то во все посвятили!