— ...да не жалко мне трав... И горной смолы не жаль. Это ты зазря нес его столько.
— Никогда не понимал этого... этого чувства. У нас, артанцев, кочующих со стадами по необъятной степи, весь мир — родина. Нет рабской привязанности к одному уголку. Как там у вас: всяк кулик свое болото знает?.. Ладно, тогда я тебе дам золотой. Даже два.
— Я сумел уговорить помочь только Гонту, — сказал он невесело. — Это вожак разбойников...
Трое встретили их, стоя спина к спине. Сеча длилась кровавая, жестокая, пока трупов не стало по пояс, а ноги снова заскользили в крови и внутренностях. В редкие мгновения, когда небо не заслоняли, Мрак видел по звездам, что уже заполночь, а они все бьются, лучшая часть дворцовой охраны уже перебита, созывают из других частей стольного града, видно по одежде...
Царь смотрел исподлобья, но на лице проступал интерес. Не глядя, ухватил с блюда сочный плод, надкусил, брызнув соком, отбросил, скривив рожу.
— Догнал, — сказал Ховрах ликующе. Вид у него был гордый. — Ишь, хотели, чтобы я поспел к объедкам! Да за столом я завсегда первый!