Позвонил Лева. Он разговаривал с мамой, веселый и довольный. Спросил, как там без него собаки. Скучают?
Через несколько минут процессия более многочисленная, чем утренняя, двинулась на второй этаж. Впереди шел Марк с кастрюлей голубцов, обернутой полотенцем. Далее следовал Олег с вином. Потом Ксюша с тарелками и приборами. За ней Ирина со стаканами. Замыкающая Поля несла салфетки и зубочистки.
– Извините, не обижайтесь, но щенков я вам не продам.
У Ирины закончился отпуск и предстоял первый выход в свет в новом облике. Она наконец решилась снять очки и приобрела контактные линзы. Лауреат парикмахерских конкурсов, он же личный стилист Ланы, выкрасил темные волосы Ирины пятью красками – от белой до каштановой, заворачивая каждый слой в фольгу. Напрасно она боялась, что станет полосатой, – превратилась в эффектную шатенку с золотистым отливом. Короткая стрижка выгодно подчеркивала длинную шею, которая мягко переходила в покатые плечи. Их изгиб повторяли уже не карикатурно большие, но все-таки заметно округлые бедра. Под присмотром подруг и перед зеркалом Ирина неделю тренировала походку в босоножках на высоком каблуке. Вопрос, что надеть, не стоял. Конечно, джинсы. Плюс голубой льняной жакет с коротким рукавом. Ансамбль портила кожаная авоська, в которой Ирина носила деловые бумаги. И опять на помощь пришла Лана, пропахавшая бутики и купившая белый лайковый портфель, умопомрачительный по цене и виду.
Ирина побежала вниз. Комочком, черной брошенной шкуркой, Ева лежала в центре гостиной. Мертвая. Умерла недавно. Тельце еще было теплым, не успело окоченеть. Ирина не могла поверить в ее смерть, подхватила на руки и побежала наверх.