– Так уж и хороший, – пробормотал я. – Признаюсь, столь исключительная щедрость не входила в мои планы. Скажем так: я внял голосу сердца.
Занавес стремительно раздвинулся, и резкий свет юпитера залил существо на сцене. В зале – возгласы, крики. По вполне понятной причине. Уродец был скрючен, изогнут в три погибели, наполовину скрывался в шипастой раковине. Напуганный шумом, он еще глубже забрался в свое укрытие и пустился в бегство. Вернее, медленно пополз по сцене, оставляя за собой полосу слизи. Он двигался в мою сторону, и я, глядя в дико выпученные глаза, попятился.
– Сдается мне, Джим, у вас неприятности. И у вашей семьи.
Я взглянул и судорожно дернулся. Но опоздал.
– Мы оформители, а не уборщики. А тебе-то какая разница?
– Нет! Он жив! Ему сделали операцию, и сейчас он в реанимационной палате. Не веришь – позвони в больницу.