– После такого мало кто выживет. Тебе повезло! – продолжал голос. – Теперь будешь долго жить.
– Мой слуга многое о тебе рассказывал. А теперь вот еще получил отзывы от воинов, которые ездили с вами в город. И сказал себе – почему бы не взглянуть на дарование.
– Ты когда-нибудь выращивал кроликов? – поинтересовался бог войны. – Нет? Ну так знай, что те кролики, которые всю жизнь прожили в клетке, имеют худшее мясо, чем те, которые резвились вовсю и сражались друг с другом за самку. Поэтому если ты – гурман и заинтересован в хорошем, крепком поголовье, то дашь им немного свободы. Массовые сражения, конечно, нужно предотвращать, а остальное – можно.
Хозяин это все вываливал скороговоркой на гостя, разливая по чашкам вино. Похоже было, что гончар большой охотник до непринужденных бесед.
Антипов не слышал приятеля. Он пытался упорядочить разбегавшиеся мысли. Как часто бывает, неожиданная новость, требующая немедленных размышлений, оказалась настолько волнительной, что размышлениям препятствовала. Из сложной ситуации существовало два выхода: либо продолжать думать как ни в чем не бывало, в ущерб качеству, либо подумать о том, что случится, если в ход мыслей из-за беспокойства закрадется ошибка. Виктор всегда выбирал второй вариант и неизменно приходил в ужас. Ужас отрезвлял, и волнение больше не мешало.
Барон хотел было что-то ответить, но поймал взгляд сотника Керрета, который стоял неподалеку, и это, похоже, окончательно вывело его из себя. Виктор был прав в своих выводах – за него просили. Да так, что достали Алькерта очень сильно.