— Это весьма интересные мысли, и я попробую донести их до императора, а теперь позвольте мне откланяться у меня ещё есть неотложные дела, — сказал принц, вставая и прощаясь со мной.
— Среди каторжников есть несколько геологов, можно рассчитывать на их освобождение и участие в экспедиции?
Вечером в кают-кампании мы отпраздновали мой двадцать третий день рождения, меня поздравили различными подарками, на которые я особого внимания не обратил и, выпив бокал шампанского, провёл ещё около часа вместе со всеми, после чего удалился к себе в каюту.
— Идея, конечно, хорошая, но кто будет заниматься их воспитанием и не даст бюрократической машине их испортить, — спросил он у меня.
— Бирин Олег Петрович. Отличник, правдолюбец, в науках имеет средние знания, но трудолюбив, предан государеву делу, идейный. Из купеческой семьи, не очень богатой, но идти по стопам отца не захотел. По дисциплине нареканий не имеет, но с лошадями он не очень, поэтому другой работе, я думаю, будет рад.
— Что это всё значит и какова причина моего ареста?