После того как мама уехала обратно к себе в Арзамас-16, моя жизнь вернулась обратно в уже устоявшуюся колею. С утра я шел в детский сад (сам, в одиночку!), а после обеда за мной приходила бабуся и отвозила на плавание или гимнастику. Ну или отправляла меня туда самостоятельно. А после окончания занятий я вместе с детдомовскими занимался очень важным делом – зарабатыванием денег! Идею предложил Бурбаш. Тот самый пацан, который сумел растащить нас с Пырей по, так сказать, «углам ринга» во время той нашей первой, «ознакомительной» драки… Нет, мы не воровали. Ну, то есть зуб давать за это я за своих приятелей не стал бы, но если что и было – то точно не при мне. А вместе со мной мы просто оббегали по очереди окрестные дворы, собирая все, что попадалось на глаза: бутылки, бумагу, картон, ржавые гвозди и куски железа, мятые ведра, гнутую арматуру и все такое прочее… Как выяснилось, он у кого-то разузнал, где все это добро можно было сдать. Нет, в той, своей уже прожитой жизни я тоже в школьные годы собирал макулатуру и металлолом. Но исключительно как примерный пионер. То есть в составе класса и бесплатно. Да я даже цен на это вторсырье не знал! А между тем килограмм макулатуры, как выяснилось, стоил ажно двенадцать копеек. Столько же, сколько и бутылка из-под лимонада или пива. Килограмм металлолома шел уже по двадцать восемь копеек. Молочная бутылка по пятнадцать. А самыми дорогими были бутылки из-под шампанского… Нет, полную цену таким соплякам, как мы, никто не давал, но-о-о… копеек по пять за килограмм макулатуры и пятнадцать за кило металлолома нам платили. На подобный «тариф» Бурбаш сумел-таки договориться. Так что бизнес приносил нам вполне заметные деньги. Потому как тот же стаканчик мороженого стоил девятнадцать копеек, а, скажем, слоеный «язычок» с сахаром и вовсе одиннадцать.