В другое время Федя бы уставился на этакую диковинку, но сейчас почти внимания не обратил.
— Послушайте, господа, да прекратите же вы этот балаган! — не выдержала Ирина Ивановна. — Какие, прости, Господи, дуэли?! Их и в армии отменили, слава Богу!..
Федя с облегчением выдохнул. Хотя, конечно, ещё робел — всё-таки Лиза эта гатчинская, тут сам Государь проживает, не шутка! А он-то, он — из провинциального Елисаветинска…
Одобрительные голоса. Верино смущённое: «спасибо, спасибо!»
Ниткин долго колдовал над старым замком, бормотал что-то себе под нос, глядел в собственные чертежи и записи; пока наконец что-то не щёлкнуло; дужка замка откинулась.
— Конечно, ещё лучше было б отправить тебя, переодетым в партикулярное, — задумался Положинцев. — Неплохая идея, как думаешь?