— Так точно, господин полковник! — в тон бодро гаркнул Федор. — И наших всех. И… и Ирину Ивановну…
— Бал… — вздохнул Петя. — Так на него с кем-то ведь идти надо…
Однако здесь, подле канала, где тёмная вода медленно движется меж отлогими, поросшими жухлой травой берегами, город оказался не пуст и не тих.
Мимо них катила совершенно небывалая, невиданная жизнь. Нет, нельзя сказать, что всё было тут «дико, странно и непонятно» — ну, автомоторы несколько отличаются, хотя на грузовики взглянешь и сразу поймёшь, что это именно грузовик, а не что-то там иное. Трамваи другие — а рельсы такие же, провода, дуги…
— Не выдаст, — решительно сказал Федор. — Это ж, Левка… это ж настоящее. Настоящая тайна. Может, и впрямь твои Белые Стрелы…
— Нитка! Нитка! — орал меж тем Воротников, совершенно забыв уже, как сам наезжал на Петю. — Гляди! Гляди сюда! — и ловко подтягивался, первым запрыгивая в высокое окно, откуда надо было съезжать вниз по канату.