Так что ежели удастся сделать нечто такое насквозь, так сказать, европейское — просто отлично. А вот с османами пока еще лучше пожить мирно. Лет эдак сто. Ну в крайнем случае — пятьдесят. А уж потом можно и Царьград себе забрать. Чтобы вход в Черное море всяким посторонним навсегда закрыть. Ну а чтобы не нервировать впечатлительных европейцев, сухопутную связь с Константинополем можно обеспечить по восточному и южному берегу Черного моря. Там до сих пор православного греческого и армянского населения проживает до черта. Кое никому в Европе на хрен не нужно. И потому подобрать его, бедное, так сказать, Россия сможет вполне спокойно, ни с кем в Европе отношений не обостряя. Похоже, Кавказ и Закавказье присоединять все-таки придется. Ну да я этим уже потихоньку занялся. Причем, памятуя затеянный еще при батюшке недоброй памяти поход Бутурлина, без всяких войн и иных подобных предприятий. Тем более что иные потребные инструменты для завоевания Кавказа, так сказать, мирным путем у меня ныне имеются, а стартовые условия для сего на сегодняшний день куда как лучше, чем в девятнадцатом веке.
Впрочем, большая часть расходов на переселение была натуральной, в основном на питание переселенцев в дороге и пополнение их запасов семян и кормов. А эти расходы пока вполне возмещались из государевых хлебных складов, кои вследствие этого нынче оказались опустошены более чем на три четверти и продолжали опустошаться не меньшими темпами. Так что, ежели в будущем году вдруг грянет голод, подобный тому, что случился в 1603–1604 годах, полстраны вымрет на хрен…
Управляющий насторожился. Он в паровиках понимал не шибко (ну да кто в них шибко понимал-то, кроме розмыслов), так что тут он ничего поделать не мог и особо к старшему розмыслу не совался. Построят — посмотрим. Однако сегодняшняя информация от бригадира каменщиков его обеспокоила. В паровиках-то он, конечно, не шибко много понимает, но вот за работу заводов отвечает головой. И ежели все эти новые придумки ему выход металла уменьшат, а и хотя бы не так шибко увеличат, как планируется, так его за то приказ Большой казны, в чьем управлении все государевы личные вотчины уже незнамо сколько лет состоят, никак по головке не погладит. А то и вообще должности лишиться можно.
— Как это? — удивился Циммерман. — Какой человек между другим человеком и Богом встать может? Если решилась — так пошла бы в церковь и покрестилась. Никто бы не воспрепятствовал.
Карл Густав был настроен держаться еще долго, уповая на стойкость шведского характера и помощь союзников, к коим причислял англичан, голландцев и французов. Но оба упования его подвели. Первым сдался шведский характер. Беды, обрушившиеся на Швецию, породили в этой стране стихийное движение за возвращение на престол «доброй королевы Кристины». При которой, как виделось шведам уже из этой, новой и оказавшейся для них очень тяжкой реальности, в стране был настоящий Серебряный век. Причем дело довольно быстро зашло так далеко, что подданные были готовы простить королеве то, что ранее более всего ставили ей в вину, — перекрещивание в католичество. Более того, многим стало казаться, что Господь указал королеве верный путь. И именно упорствование в протестантской вере ее подданных, не понявших столь прозрачного намека судьбы, как раз и привело к тому, что на Швецию обрушились такие беды… А это уже крайне обеспокоило Англию и Голландию, кои хотя и находились после войны 1652–1654 годов в вялотекущем враждебном противостоянии, но в деле защиты протестантизма как общей идеологической основы для нового мира оказались обречены выступить рука об руку. И предложили свои посреднические усилия в деле скорейшего прекращения Северной войны.