— А скажи-ка, сын, какая армия будет воевать лучше — та, вои коей до сего момента никогда и не с кем не воевали, либо та, где уже пороху понюхали?
— Коль когда пожелаешь поговорить об этом со мной — зови, государь, приду безотлагательно.
Тут глаза обоих сотрапезников стали просто как блюдца.
— Все в порядке. Мы включены в состав группы.
Но на этом все. Сильно разбавлять число русских православных незачем. Уж больно лаймы и вообще англосаксы любят всякие национальные сознания «к свободе» возбуждать. Так что пусть их будет в составе империи поменее. Да-да, империи. Хоть и зовусь я не императором, а царем. Ну и что? Царь-то — от латинского «цезарь», то есть «кесарь», пошло. Сиречь тот же император. Ну и пусть остается. Тем более что от того, что английские короли и королевы продолжали таковыми именоваться, мощь и влияние Британской империи никоим образом не уменьшались. Ну а ежели кому из потомков захочется переименоваться — флаг ему в руки!
Я сидел и смотрел на человека, стоящего передо мной. Узкие раскосые глаза, черные волосы, смуглая кожа и угадываемые под рясой кривые ноги — наследство сотен поколений степных всадников. Кто же он такой? Какого роду-племени? Я хмыкнул, потому что вопрос был глупым. Он — русский…