Снова грохнул дружный ружейный залп, а чуть погодя за ним и пушечный. Когда конные татары оттянулись в стороны, давая проход своим пешцам, пушкари вылезли из-под телег, под которыми они схоронились от татарских стрел, и сноровисто занялись пушками. Но темп пушечной стрельбы заметно упал, потому как все одно многих пушкарей успело побить стрелами.
Перед самым выступлением в поход я вызвал к себе главу Посольского приказа Афанасия Власьева и имел с ним длинную беседу. А через два дни он отбыл с посольством к картлинскому царю Георгию.
— Дык так-то оно так, мил-сдарь, — залебезил он, — да только у нас, скоморохов, издревле свой уговор есть. И все мы его крепко держимся. А он, — мужик мотнул головой в сторону дедка, — его рушит.
— А вот этого, парень, я тебе сказать не могу, уж извини.
— А зачем вы его пытать будете? Ты же сам говоришь — он немой. Чего он сказать-то может?
Митрофан покосился на деда Влекушу, вскинул руку, видно намереваясь осенить себя крестным знамением, но не смог поднести ее ко лбу, тут же перекосившись от боли. Видно, досталось парню… ну да как здесь допросы ведут, я знаю.