Я едва успел отдать ворону вялый приказ утащить Рейко от остановки, ограничить ее перемещение в каком-нибудь закутке и клевать в задницу каждый раз, как неугомонная попытается повысить голос, чтобы позвать на помощь. Затем… меня снова вырубило. Потом снова «включило». Обрывки мыслей путались и теснились. Что за дурость? Почему у меня нет никакой защиты? Ни от отца, ни от императора. Почему мне запретили даже нанять себе людей? Глупость… Как там Таканаши без меня будет? Выписался, наверное…
Самое странное, что Рейко… была совсем не удивлена такой интерпретацией «искупления вины». Более того, насколько я мог судить местные правила и порядки – ожидания Араи не были чем-то сверхъестественным и оскорбивший благородную девушку аристократ действительно «искупал» вину рядом выполненных поручений.
- А альтернативы есть? – развел я руками.
- Так точно, сэр, - я язвительно отсалютовал почти докуренной сигаретой, - Подружись с японцем простолюдином, устрой для него и чуть ли не всей страны красочное шоу, учись в академии, где все ходят безоружными… А в свободное от всего этого время – будь добр помочь союзникам семьи. Я уже просмотрел списки, отец. Наши… союзники имеют удивительно много счетов к людям этой страны.
Миазма похожа на густой черный дым или туман, который тяжелее воздуха, она протекает, стекает, прячется в щелях, находит пути вниз – и копится. Впитывает энергию, растворяет попавшую в нее органику, но высокую агрессивность со временем теряет, взамен приобретая другое свойство – менять тела живых существ и растений. Обширные территории, заполненные этой спокойной миазмой, которую сбрасывали туда десятками поколений – это уже чуждая человеку среда, порождающая монстров. Из Сибири, Чудского Леса, Гранд Каньона или Зараженной Дельты Мадейры лезут твари, тоже принимающие посильное участие в естественной убыли населения. Тот же Китай даже не представляет сведений о том, сколько человек они теряют на границе с Сибирью.
- Признаться, я не ожидал от человека, подобного вам, такую детскую браваду, - покачал головой японец, - Но давайте, юный господин, сначала исправим упущение. Меня зовут Хаято Омия, но чаще всего ко мне обращаются по прозвищу – Мачибозу. Я владею Йошиварой. Предупрежу твой вопрос – из отеля забрали только тебя. Твоим слугам не был причинен вред.