– Видите, добрый господин? Видите, я все расскажу! Я уже все рассказал!
– Как будто, нет… – заколебался Джоакин. – Нет ли у вас грамоты за печатью милорда?
Ханай, столица. Начало июня. Состоялся ежегодный бал во дворце Пера и Меча. Блестящая знать всех земель съехалась в Фаунтерру и останется там до конца летних игр, что будут в августе. Столица проведет два месяца в драматическом ожидании. Грядущая помолвка императора может принести с собою что угодно: гражданскую войну, годы мира и благоденствия, расцвет науки и прогресса, упадок династии или, напротив, усиление Короны, но увядание Великих Домов.
На закате отряд выехал к замку. Клык Медведя всегда возникает неожиданно: дорога петляет в дремучей чаще, за сто ярдов лес уже непрогляден, как вдруг, внезапно, деревья исчезают и открывается город. Склон холма и берег реки покрыт лабиринтом бурых бревенчатых домов, вода пестрит лодками и причалами. Возвышенность занимает замок: огромный, тяжелый и угловатый. Клык Медведя – столица северных лесов.
– Вот уж действительно, особое чувство юмора… Я не поняла бы, что это была шутка.
– Нехорошо таким любопытствовать… не к добру это… – Мира вложила в ладонь хозяина агатку, тот не сменил тона, даже не запнулся: – Был у меня один слуга – он прежде у ведьмы служил мажордомом… Звать его Эшби. Высокий, только на старости лет сгорбатился. Он хорошо всю историю знает.