И ведь ничего, абсолютно ничего не сделаешь. Если я помилую Державина – меня просто не поймут в войсках. Авторитет, заработанные таким трудом, исчезнет мгновенно и до нового покушения ждать останется не долго.
– Божией милостью Мы, Петр Третий, император и самодержец всероссийский… – начал зачитывать полный титул императора чиновник – Объявляем всем нашим верноподданным указ о Рекрутском наборе…
– Я виноват! Провел людей господина Державина в дом. С черного хода.
– Начну с плохой. Никоих складов и заводов конфискованных, или взятых мастерами я вам не верну.
– Чахотка это! – пояснил я тайникам в ответ на недоуменные взгляды – Причем заразная. Видал я таких уже ранее в своих странствиях.
Смеркалось. На Невском мокрый снег, разбитый конскими ногами, смешался с навозом и коричневой холодной кашей лежал на деревянной мостовой. Дым из труб клубился над городом. Из непрозрачного сумрака синими тенями появлялись пары, четверики цугом с нарядными форейторами и тройки, скрипели по доскам полозья многочисленный саней.