– Ну продолжай – я доел кашу, отдал глиняную тарелку и деревянную ложку повару. Каша была хороша.
– Дальше шли уж без опаски – пояснил Николай – Пешие команды отстали, а ежели нас настигали гусары или конногвардейцы, мы вставали в карэ – учил сему крепко. Иногда целый день так могли идти. Пару раз баре сунулись, получили по сусалам – кровью умылись. Но под Нижнем было тяжеловатенько. Там нас конные драгуны пытались побить. Многих потеряли, самое тяжелое раненых в деревнях оставлять – Куропаткин нахмурился – Знал же, что драгуны их повесят. Ну Бог даст, спрятали крестьяне людей моих, не выдали…
– И почто царь вас звал? – Евстафьев выпустил вверх дым колечком.
– Подеремся – покивал стоящий рядом Подуров – С такими хлопцами боевитыми, прищучим хвост Орлову.
– Да тихо ты, тихо – зашептала Маруся, вытирая платком слезы – Как идти то на Русь? Через осман или поляков?
В эти времена со средствами расследования не церемонились. Людей подвешивали на дыбе, выворачивая суставы, били кнутом. После этого отправляли в камеры отлежаться, чтобы через несколько дней подвергнуть истязаниям снова. По установленному порядку обычно пытали три раза. Если не находили в ответах противоречий или изменений – появлялся шанс избежать дальнейших допросов. Презумпция невиновности не работала, да и не изобретена она еще даже в Европе.