Уцелевшие артефакты вновь растащили по всему миру – где их и находили, выкупали, выкрадывали и отнимали в последствии служители спящих богов, к тому времени переродившиеся в настоящие боевые ордена. Еще бы – жить на источнике магии, в изолированном месте, неподвластном ничьему штурму…
– Вот вылечится наш пациент и вернется назад. Столько хороших дел – и напрасно. А так – не вернется – потому что некуда, – пояснили ей.
– Надо было с собой волка взять, изобразили бы нападение зверя, – посетовал архимаг.
– Таких героев обычно сжигают, поверь мне. Как и все необычное, но неспособное сопротивляться, – неохотно ответил архимаг.
Вся растительность вокруг стен была основательно повырублена, то ли при строительстве или пущена на отопление домов, то ли так было сделано специально, благодаря чему на две сотни метров вокруг не было и кустика, чтобы незаметно приблизиться или спрятаться. Само дерево, с которого маги проводили разведку, было в трехстах метрах от цели, однако из-за размещения села давало вполне приемлемый обзор. Не видно было только обратную сторону холма, да и незачем – группа уже успела обойти селение вокруг и полюбопытствовать – кроме огромной, судя по всему, общей для всех деревенских, пашни с садом, ручья и озерца, в которое тот самый ручей втекал, с той стороны не было ничего примечательного. На полях обнаружились местные жители – на первый взгляд, их было несколько сотен. В далеких силуэтах – а близко они подходить остереглись – угадывались мужчины, женщины и дети, от самых малых, что лежали возле мам спелёнатыми, до подростков, работавших наравне со всеми. Рядом с полем меланхолично паслись несколько лошадей, а чуть дальше угадывались люди с оружием, предававшихся любимому занятию всех известных народов – наблюдением за работой других.
– К-хм, простите, – Фил почесал затылок, задумался и тут же вспыхнул очередной живой улыбкой, – Тогда у меня есть для вас отличное предложение!